“민주화에만 초점 맞춰 ‘잃어버린 30년’ 초래…
위기 속 혁신 통해 ‘30년 성장’ 준비해야”

윤종용 국가지식재산위원회 민간위원장. 한국경제에 조금이라도 관심이 있는 사람이라면 누구나 알만한 인물이다. 그는 1966년 삼성그룹에 입사해 1997년 삼성전자 총괄 대표이사 사장, 2000년 대표이사 부회장에 올랐다. 이후 삼성전자를 세계 1위에 올려놨다. 이건희 삼성 회장과 그가 없었다면 현재의 삼성도 없었다는 말이 있을 정도다. 그러기까지 윤 위원장은 수많은 위기를 겪었다.
<이코노미조선>은 여기에 초점을 맞췄다. 윤 위원장이 위기를 어떻게 극복했는지, 그가 보는 한국 경제위기의 해법은 무엇인지.
윤 위원장은 위기를 이렇게 정의했다. “위기는 잘 될 때에 싹트기 시작합니다. 방심하고 현실에 안주하게 돼 미래 대비에 소홀해지기 때문이죠. 반면 어려울 때는 모든 조직원이 긴장하고 위기를 탈출하려고 노력합니다. 잘 될 때가 더 위기일 수 있다고 생각하는 게 중요합니다. 또 위기는 항상 반복되고 우리 주변에 있습니다.”
최근 한국 사회는 ‘안일주의’에 빠져 있다. 도전정신은 점점 사라지고 있다. 윤 위원장은 “현재 우리 사회는 무기력증에 빠졌다”며 “저성장의 늪에 빠졌고 일자리가 제대로 창출되지 않아 사회문제로 이어지고 있다”고 말했다. 그는 그 이유로 “최근 30년 동안 민주화에만 초점을 맞춰 경제성장 동력을 제대로 키우지 못했기 때문”이라고 설명했다. 그는 ‘초기 30년 성장론’을 역설했다. 한국경제가 이제부터 새로운 30년을 써내려가야 한다는 것이다. 그 동력은 혁신이다. “급변하는 현 사회에서는 환경변화에 순응하는 것만으로는 살아남을 수 없습니다. 돌연변이적인 진화, 혁신 없이는 성장·발전하지 못합니다.”