“이전과 완전히 다른 농업 혁신 진행 중 現 농업 기업 80%는 10년 내 사라질 것”

“최근 ‘애그테크(AgTech·농업+기술)’라고 불 리는 농업 분야의 혁신은 이전 기술 발전과 완전히 다릅니다. 새로운 기술과 기업이 나타나 기존 산업 질서를 무너뜨린다는 ‘파괴적 혁신(disruptive innovation)’의 교과서적인 사례가 될 것입니다. 종자와 화학물질에 치우쳐 있는 지금의 농업 분야 대기업은 이러한 변화에 적응하지 못합니다. 앞으로 10년 내에 이들 기업 가운데 80%는 사라질 것으로 보고 있습니다.”

미국의 대표 농업 분야 스타트업 지원 회사 애그펀더(AgFunder) 창립자인 롭 르클레어 사장은 인터뷰 처음부터 이렇게 공격적인 전망을 내놨다. 몇 년 전 시작된 농업 분야의 기술 혁신이 마치 쓰나미처럼 농업 산업을 휩쓸고 지나가면서 산업 구조를 완전히 뒤바꿀 것이라는 얘기다. 르클레어 사장은 그 근거로 농업 혁신들의 주요 기술들이 이전과 근본적으로 다른 분야에서 연원했다는 점을 들었다. 마치 자동차가 마차를 대체하면서 기존 마차 회사들이 흔적도 없이 사라진 20세기 초반 미국의 환경과 유사하다는 얘기다.

애그펀더는 농업 분야의 스타트업과 벤처캐피털(VC)을 연결시켜주고 관련 시장 정보를 전달해주는 일종의 플랫폼 회사다. 르..