‘레드삭스·컵스’ 괴롭히던 저주 깨고 우승 이끈 승부사
통계로 저평가된 선수 찾아 육성… 스타보다 조직력 중시

‘시카고 컵스의 사장(President)인 테오 엡스타인을 미국 대통령(President)으로!’

2016년 11월 2일 미국 메이저리그(프로야구) 우승팀을 가리는 월드시리즈 7차전에서 연장 승부 끝에 시카고 컵스가 승리하자 등장한 구호다. 그만큼 미국인들이 엡스타인의 리더십에 열광했다는 뜻이다.

테오 엡스타인(Theo Epstein)이 컵스 사장에 부임한 2011년에만 해도 컵스가 몇 년 뒤에 우승할 것으로 예상한 사람은 거의 없었다. 컵스는 2011시즌에 91패를 하며 비전이 없는 팀 취급을 받고 있었다. 엡스타인 사장은 그런 컵스를 불과 5년 만에 메이저리그 최고의 팀으로 탈바꿈시켰다.

컵스가 ‘염소의 저주’를 깨고 108년 만에 우승을 차지한 이듬해 미국 경제 전문지 ‘포천’은 ‘2017 위대한 세계 지도자’ 50명을 발표하며 엡스타인을 1위에 선정했다. 마윈 알리바바 회장과 프란치스코 교황, 앙겔라 메르켈 독일 총리, 제프 베이조스 아마존 최고경영자(CEO) 등 쟁쟁한 글로벌 리더들이 엡스타인의 뒤에 머물렀다. 염소의 저주란 컵스가 1945년 월드시리즈 경기에 염소와 함께 입장하려 했던 관객의 입장을 거부한 이후 월드시리즈에서 우승하지 못..