사용자가 원하는 영상 제시하라…제한 시간은 단 90초

직장인 강예영(27)씨는 최근 스페인 드라마 ‘종이의 집’에 푹 빠졌다. 천재 한 명과 그의 지시에 따라 움직이는 8명의 공범이 스페인 조폐국에서 인질극까지 불사하며 막대한 돈을 훔치는 범죄 스릴러물이다. 국내에선 다소 생소한 이 드라마를 강씨에게 추천해 준 이는 누구일까. 가족도 친구도 아닌 ‘넷플릭스’다. 강씨는 “범죄물이나 학원 로맨스물을 좋아하는 내 취향을 넷플릭스는 정확히 알고 있다”며 놀라워했다. 강씨의 아이디로 넷플릭스에 접속하니 세 여인의 강도극을 그린 미국 범죄 스릴러 드라마 ‘굿 걸스’, 10대 소녀의 미인대회 도전기를 그린 미국 하이틴 코믹 드라마 ‘채울 수 없는’ 등이 추천 목록에 떠 있었다.

1998년 온라인 DVD 대여 업체로 시작했던 넷플릭스는 전 세계 1억3000만 명의 회원을 보유한 온라인 스트리밍 서비스 기업으로 거듭났다. 2002년 기업공개(IPO) 당시 1억5300만달러(약 1716억원)에 불과했던 넷플릭스 매출은 지난해 116억9300만달러(13조1137억원)로 76배 이상 늘었다. 강씨의 사례에서 알 수 있듯이, 넷플릭스의 가파른 성장세는 영상 콘텐츠 홍수 속에서 사용자 개인의 취향에 맞는 영상을 골라 추천해주는..