“브렉시트, 영국 분열 가속화…‘고립되면 망한다’ 교훈”

“브렉시트(Brexit·영국의 유럽연합 탈퇴)는 영국 국민에게 가장 큰 피해를 준 자학적 일탈 행위였다. 안보나 경제 등 모든 영역에서 영국이 위축되는 결과를 만들었다. 무엇보다 4개국(잉글랜드·북아일랜드·웨일스·스코틀랜드)이 연합된 영국(The United Kingdom)의 분열을 가져올 수 있다.”

김흥종 대외경제정책연구원(KIEP) 원장은 4월 5일 인터뷰에서 브렉시트 시행으로 인한 영국의 분열 가능성을 전망했다. 유럽 전문가로 꼽히는 김 원장은 2016년 KIEP 선임연구위원 시절 ‘브렉시트의 경제적 영향 분석과 한국의 대응 전략’이라는 연구 보고서 집필을 주도한 바 있다. 2017년부터 2018년까지 KIEP 유럽선임파견관을 지냈고, 2021년에는 한국EU학회장으로 선출돼 활동했다. 김 원장은 “브렉시트를 찬성했던 영국인에게 이유를 물어보면, 기업가에게는 손해가 크겠지만 자신들에게는 별 피해가 없을 것 같아서 찬성했다는 사람이 많았다”면서 “영국이 과거의 영광을 누리기 위해 유럽연합(EU)에서 독립해야 한다는 정치인의 막연한 명분론이 영국을 망쳤다”고 했다. 다음은 일문일답.

현시점에서 브렉시트를 평가한다면. “금세기(今世紀) ..