구찌·루이비통 같은 K명품을 기다리며…기쁨을 선사하는 K패션

신세계백화점 강남점에는 구찌 매장이 다섯 곳이나 있습니다. 1층에는 화장품과 핸드백 매장이 따로 있고, 2층에는 의류, 4층에는 신발 매장도 있습니다. 에르메스는 1층에 향수 매장과 벨트 같은 액세서리 매장이 있고, 9층에는 가구 매장까지 있습니다. 세계적인 명품 브랜드들은 이처럼 여러 패션 영역에서 명품의 지위를 누리고 있습니다

이번 커버 스토리 ‘세계로 가는 K패션’은 해외 의류 시장에서 선전하는 한국 패션 산업을 조명하면서 글로벌 명품 브랜드로 성장하는 데 필요한 과제를 짚었습니다. 

명품 브랜드가 특정 영역의 제품 경쟁력에 기대지 않는 배경에는 그들이 제품이 아닌 ‘문화’를 팔기 때문입니다. 옷을 입든, 화장품을 쓰든, 신발을 신든 고객은 같은 문화를 향유하는 겁니다. 세계 최대 명품 회사인 루이비통모에헤네시(LVMH)그룹 베르나르 아르노 회장의 “루이비통은 패션 하우스가 아니라 ‘문화의 집’이다”라는 발언과 맥이 닿아 있습니다. 한국 패션의 세계화 배경 역시 ‘오징어게임’ ‘기생충’, BTS, 블랙핑크 같은 한국 문화의 세계화가 있습니다. K콘텐츠 열풍이 한국적인 것에 대한 매력을 높인 덕분입니다. 

우영미, 송지오, 준지 같은 한국의 간판 디자이너들이 만든 패션 브랜드는 이미 파리 패션위크 같은 세계적인 패션쇼에 진출한 데 이어 명품들과 어깨를 나란히 할 만큼 성장하고 있습니다. 무신사처럼 온라인 플랫폼을 통해 한국의 중소 패션 브랜드의 해외 진출 거점 역할을 하는 곳도 글로벌 시장에서 주목받고 있습니다. 동대문 출신이 만든 K스트리트 패션 브랜드 아크메드라비는 해외 매출 비중이 75%에 달하고, 호주에서는 오픈런까지 일으킬 만큼 인기를 끌고 있습니다.

하지만 K패션이 의류를 넘어 구찌·루이비통 같은 명품 반열에 들려면 가성비나 품질을 넘어서는 미적 철학을 팔아야 한다고 합니다. 랄프 로렌의 라이프 스타일, 에르메스의 장인 정신이 이에 해당합니다. 매장 디자인, 광고, 런웨이 쇼 등을 통해 스토리텔링이 이뤄져야 합니다. 이런 맥락에서 LVMH그룹의 북미 지역 회장 출신인 폴린 브라운 컬럼비아대 경영대학원 교수 조언은 귀담아들을 만합니다. “K패션의 특징은 재미와 유쾌함이라고 생각한다. 아마도 K패션 브랜드는 패션을 파는 게 아닐 것이다. K패션 브랜드들이 파는 건 기쁨(joy)이지 않은가?”