
웰니스란 기회의 장에 대응하는 법
웰니스에 관한 거의 모든 것
한이경│혜화1117│2만2000원│364쪽│ 2023년 11월 15일 발행

버드대 대학원 건축 전공, USC 대학원 부동산개발 전공, 전 중국 옥타브부동산 그룹 대표
‘작전상 후퇴, 이 보 전진을 위한 일 보 후퇴’.
뜻한 대로 잘 풀리지 않거나 앞이 막혀 돌아갈 때 흔히 하는 말이다. 되지도 않는 ‘정신 승리’ 아니냐는 비아냥도 있지만, 잠시 물러났다 다시 보면 일이 풀리는 경우가 꽤 된다.
리트리트(retreat). 말 그대로 뒤로 물러난다는 ‘후퇴’ ‘철수'의 뜻을 가진 이 단어는 동떨어진 외진 곳에서 고객이 자신이 원하는 체험을 할 수 있는 개념의 리조트다. 아직 국내에 없고 개념이 생소해 이해가 쉽지 않지만, 리조트가 일반 휴양을 위한 시설이라면, 리트리트는 은신처 같은 곳에서 특정 고객을 위한 맞춤형 숙박 체험 프로그램을 운영하는 ‘은둔형’ 체험 리조트라 보면 되겠다.
한국 새 호텔의 문을 여는 사람으로 유명한 한이경 폴라리스 어드바이저 대표는 최근 신간 ‘웰니스(wellness)에 관한 거의 모든 것’ 을 통해 웰니스가 가져올 기회와 함께 의식주에 담긴 웰니스 코드를 전달하며 리트리트가 몰고 올 호텔·리조트 업계의 변화를 짚었다.
한이경 대표는 “모든 산업이 변하고 진화하는 것처럼 호텔·리조트업도 예외는 아니다”라며 “이제는 경험하는 호텔을 넘어 영감을 얻어가는 곳으로 진화하고 있다”고 말했다. 그는 “이동 수단과 함께 발전한 호텔은 단순 숙박의 개념을 넘어서면서 라이프 스타일을 누리는 곳으로 바뀌고, 주요 인사들이 찾으면서 대중이 따라 몰리는 지역 구심점 역할로 변모했고, 에어비앤비 등장의 여파로 로컬 경험까지 담아내는 곳이 됐다”고 했다. 그는 이를 두고 에어비앤비라는 비호텔계 이단아가 기존 호텔을 위협하며 호텔업 전반을 뒤흔들었다고 평가했다.
한 대표는 “이젠 경험에서 한 단계 진화해 숙박을 통해 영감을 얻는 수요가 생겨났다” 며 “경험 경제에서 진화한 트랜스포메이션 경제의 꼭지에 맞닿아 있는 게 웰니스고, 숙박 업계에선 리트리트로 귀결된다”고 했다.
한 대표는 “일반 호텔은 기성복 같은 형태로, 리트리트는 맞춤형 프로그램을 운영하는 특화 시설로 발전할 것”이라며 “현재 7000조원 수준인 웰니스 산업 규모가 2년 후면 9000조원대로 성장할 것으로 보이는데, 이런 추세라면 리트리트 수요도 폭발적으로 늘어날 것”이라고 전망했다.
그는 “지금까지 호텔은 기능적 요소나 미적 요소를 중시하며 발전했으나 앞으로는 눈에 보이지 않는 요소들이 더 많은 영향을 미칠 것으로 본다”며 “휴양과 휴식보다는 치유 성격의 프로그램을 제공하는 웰니스 호텔과 리트리트가 숙박업의 미래를 이끌 것으로 예상한다”고 덧붙였다.
그는 리트리트가 쇠퇴하는 지방 도시를 살릴 해법이 될 수도 있다고 했다. 한 대표는 “리트리트는 굳이 땅값 비싼 도심에 있을 이유가 없다”며 “오히려 인적이 드문 곳이 적합한 만큼, 인구 감소 가속화로 소멸 위기에 놓인 지방에 조성될 경우 침체한 지방 경제를 살리는 데 도움이 될 수 있다”고 말했다.
한 대표는 한국 호텔 산업에 대한 쓴소리도 빼놓지 않았다. 그는 “글로벌 수준의 호텔과 비교하면 아직 갈 길이 한참 멀다”고 일축했다. 한 대표는 “국내 호텔에 다녀온 후에 경험이 선명히 각인되는 브랜드가 있냐고 물어보면 대부분 비슷하다고 답을 한다”며 “호텔 브랜딩이 제대로 안 돼 있다”고 지적했다. 그는 호텔 산업이 성장하려면 레벨별로 대표하는 베스트 호텔이 있어야 한다고 했다.
그는 “서울과 부산, 제주 정도를 제외한 다른 도시에는 내로라할 만한 호텔이 없는데, 이건 ‘건강한’ 상태가 아니다”며 “다양한 가격대의 호텔이 있어서 고객이 선택할 수 있어야 하는데 현실은 그렇지 않다”고 일침을 가했다. 한 대표는 “하지만 이런 부족함이 있기에 오히려 호텔 업계에 기회가 많다고 볼 수도 있다”고 덧붙였다.

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