“영원한 알파 전략은 없다. 이 점을 반드시 인지하고 시장 환경에 따라 모델링을 계속 바꾸라고 말한다. 그리고 쉬는 것도 전략이다. 욕심부리면 탈 난다. 놓을 땐 과감하게 놔야 지키는 투자가 가능해진다. 절대 수익형 펀드를 운용하던 시절에 수익이 잘 나면 환매될 때까지 그 펀드를 그냥 놔두기도 했다.”

2024년 11월 20일 단행된 대신파이낸셜그룹 임원 인사에서 가장 눈에 띈 인물은 대신자산운용 대표이사 자리에 오른 정만성 대표였다. 미사일 개발 프로젝트에 참여하던 프로그래머에서 퀀트(Quant·계량 분석) 애널리스트로, 30대 후반 늦은 나이에 자산운용사 펀드매니저로 수차례 진로를 바꾼 그의독특한 이력 때문이다. 펀드 운용 경험을 중요시하는 자산운용 업계에서 37세 무경험 매니저가 생존할 길은 오직 수익률로 증명하는 방법뿐이었다.

2007년 펀드매니저 명함을 처음 판 그가 대표이사로 승진했다는 건, 지난 17년 동안 늦깎이 핸디캡을 뛰어난 수익률로 극복하는 데 성공했다는 뜻이다. 정 대표는 1988년 대신자산운용이 설립된 이래 처음 탄생한 내부 출신 최고경영자(CEO)이기도 하다. 시장에서 ‘늦깎이의 반란’이란 평가가 나오는 이유다.

대신자산운용 본사가 입주한 서울 중구 대신343 빌딩에서 최근 정 대표를 만났다. 정 대표는 절대 수익형 펀드로 플러스(+) 수익률 사수에 성공한 2008년 글로벌 금융 위기 시절, 절대 수익형 펀드 시장에서 어렵게 다진 입지를 포기하고 인덱스 펀드로 넘어가 또다시 무명 생활을 시작한 2015년 등을 평생 잊지 못할 도..

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