중국 로보락이 CES 2025에서 선보인  로봇 청소기 사로스 Z70./사진 로보락
중국 로보락이 CES 2025에서 선보인 로봇 청소기 사로스 Z70./사진 로보락

고령화와 1인 가구 증가, 인공지능(AI) 기술 발달로 가전 업계가 변하고 있다. 전통적인 생활 가전인 TV, 냉장고, 세탁기보다 식기세척기, 건조기, 로봇 청소기가 새로 뜬다. 가사 노동 가운데 가장 귀찮은 빨래, 설거지, 청소를 돕는 기계가 주목받는 것이다. 이 중에서도 청소는 더욱 힘든데, 이를 획기적으로 해결한 것이 로봇 청소기다. AI와 로봇 기술의 만남으로 더욱 발전하고 있다.

초창기 로봇 청소기는 충돌, 추락 등 센서를 사용해 로봇이 자신의 위치와 안정성을 확인했다. 센서 기반 내비게이션에만 의존해, 사물에 부딪혀야만 장애물을 인식했다. 이후 카메라를 이용해 사물 인식 기능을 보강했으나, 여전히 장애물 회피 기능은 부족했다.

곧 자동차에 사용하는 AI 기반 자율주행 기술이 채택되면서 로봇 청소기의 수준이 급격히 높아졌다. 라이다(LiDAR) 센서로 집 안 구조를 지도로 만들고, 초음파 센서로 바닥 상태를 분석해 최적의 청소법을 찾는다. 바닥 재질에 따른 맞춤 청소도 가능하다. 마룻바닥에 물걸레질하다가도 카펫이 나타나면 걸레를 들어 올려 카펫 오염을 방지하는 식이다. 사물 인식도 AI를 활용하면서 진화했다. 3D 센서와 사물 인식 카메라를 ..

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