항공·지하철 '올스톱'…불 꺼진 이베리아반도 스페인, '미스터리 정전'에 최대 7조원대 손실

4월 28일(이하 현지시각) 스페인 바르셀로나의 한 마트 직원이 휴대폰 조명을 밝히고 고객의 물품 구매를 돕고 있다(큰 사진). 이날 스페인과 포르투갈을 포함하는 이베리아반도 전역과 스페인과 국경을 맞댄 프랑스 일부 지역에서 대규모 정전이 발생했다. 전기로 움직이는 도시 기반 시설 대부분이 멈추면서 수십만 명이 전차·지하철 등에 갇혔고, 도로에선 신호등이 꺼져 큰 혼란이 벌어졌다. 휴대폰과 신용카드 결제는 먹통이 됐다. 스페인 바르셀로나 중심가에서 아름다운 조명으로 밤늦도록 관광객을 맞이하던 세계적 건축가 안토니오 가우디의 걸작 ‘카사밀라’도 칠흑 같은 어둠 속에 묻혀버렸다(사진 1).

정전은 오후 12시 33분에 갑작스럽게 발생했다. 비행기 이착륙에 차질이 생기면서 이날 포르투갈 리스본의 움베르투 델가두 국제공항에서 승객들이 복도에 주저앉아 운항 재개를 기다리고 있다(사진 2).

아직 대규모 정전 사태의 원인은 명확히 밝혀지지 않고 있다. 전문가들은 크게 세 가지 가능성에 무게를 두고 있다. 이 지역의 재생에너지 발전이 순간적으로 과도해지거나 부족해져 전력 시스템 불안으로 정전이 발생했거나, 급격한 기온 변화로 공기 중 활발해진 ..