망해가던 직물 회사, 세계 상장사 8위로… 떠나는 투자 거인

‘투자의 귀재’ 워런 버핏(95) 버크셔 해서웨이(이하 버크셔) 회장 겸 최고경영자(CEO)가 은퇴한다. 버핏은 5월 3일(이하 현지시각) 미국 네브래스카주 오마하에 있는 버크셔 본사에서 열린 주주총회(주총)에서 “올해 말 은퇴하겠다”고 밝혔다. 1965년 망해가던 직물 회사였던 버크셔를 인수한 지 60년 만이다. 버핏은 버크셔를 약 200개 자회사를 거느린 시가총액 1조2000억달러(약 1674조원)의 기업으로 탈바꿈시켰다. 전 세계 상장 기업 중 기업 가치 8위다. 한국 국내총생산(GDP)의 64% 수준이다. 버핏의 갑작스러운 은퇴 선언에 주총장을 찾은 4만여 명의 주주는 잠시 침묵에 휩싸였으나, 곧 1분간 기립박수를 보냈다. 버크셔 주가는 1965~2024년 연평균 19.9% 상승했다. 같은 기간 연평균 10.4% 상승한 미국 S&P500 지수 수익률의 약 두 배다.

주총서 트럼프·김정은 비판

버핏은 이번 주총에서 “나의 두 자녀인 수지와 하워드는 내가 무슨 이야기를 할지 알고 있지만, 나머지 이사에게는 새로운 소식일 것 같다”며 “그레그 에이블(62)이 연말에 회사 CEO를 맡을 때가 왔다고 생각한다”고 밝혔다. 버핏은 2021년부터 에이블..