“태극기 응원받을 때 가장 기뻐… 다시 태어나도 골퍼 하고 싶다”

골퍼 박희영(38)에겐 ‘스윙이 가장 아름다운 선수’라는 별명이 따라다녔다. 2005년 국내 정상급 선수 50명이 선정한 ‘스윙이 가장 아름다운 선수’에 선정된 덕분이다. 스윙 폼이 최고라는 의미로 ‘폼짱’, 박희영처럼 스윙하면 된다고 해서 ‘스윙 교과서’라는 별칭도 얻었다. 한국여자프로골프(KLPGA)투어에서 4승, 미국여자프로골프(LPGA)투어에서 3승을 거둔 ‘세리 키즈’의 선두 주자 박희영이 6월 22일 현역에서 은퇴했다. 그는 20세였던 2007년 미국 진출을 위해 퀄리파잉스쿨에 도전해 단번에 LPGA 진출 꿈을 이루고 미국 무대에서 18년간 활약했다.

경기도 안산시 더헤븐CC(파72)에서 열린 KLPGA투어 더 헤븐 마스터즈 2라운드를 끝으로 20년간 프로 생활을 마무리했다.

박희영은 경기도 안양 대림대학 교수(사회체육학과)인 아버지 박형섭씨의 권유로 초등학교 4학년이던 1997년 골프에 입문했다. KLPGA투어에서 엄마 골퍼로 활약하는 동생 박주영(34)과 자매 골퍼로도 유명하다.

박희영의 은퇴식에는 가족이 참석했다. 박희영은 “은퇴한 선배 언니들이 은퇴 경기 때 많이 울었다고 하기에 나는 안 울어야지 했는데 18번 홀 마치고 나오는데 ..