두 남자의 우정과 데이터로 쌓아 올린 유럽의 왕좌

2025년 9월, 뉴욕 베스페이지 블랙의 저녁 하늘이 파란색으로 물들었다. 유럽이 13년 만에 미국 원정 라이더컵 우승을 확정하는 순간이었다. 수만 명의 관중이 뒤섞인 환호 속에서 루크 도널드(잉글랜드)는 차분히 고개를 숙였고, 그 곁에서 노트북을 덮으며 조용히 미소 지은 이는 부주장 에도아르도 ‘도도(Dodo)’ 몰리나리(이탈리아)였다. 도널드는 전장 앞에 선 지휘관, 몰리나리는 승리를 설계한 참모였다. 둘의 호흡은 2023년 로마 대회에 이어 2025년 베스페이지까지 유럽의 2연패와 원정 승리를 완성했다. 유럽은 미국을 15 대 13으로 눌렀다.

두 명의 젠틀맨, 각자의 길

도널드는 잉글랜드 햄프셔 출신으로 미국 노스웨스턴대 재학 시절 미국대학스포츠협회(NCAA) 개인전 우승을 차지하며 일찍이 두각을 나타냈다. 2004년 미국남자프로골프(PGA)투어에 데뷔한 뒤 꾸준히 톱10에 오르며 2011~2012년에는 PGA투어와 DP월드투어 상금왕을 동시에 차지했고, 세계 랭킹 1위까지 올랐다. 그러나 메이저 대회에서는 5차례 준우승이 최고 성적일 만큼 우승과는 인연이 없었다. 대신 라이더컵에서 2004·2006· 2010·2012년 네 차례 출전해 모두 우승..