원자력 추진 잠수함과 SMR, AI 시대 전력난 해소의 열쇠

APEC(아시아·태평양경제협력체) 정상회의가 11월 1일 막을 내렸다. 이번 행사에서는 관세를 둘러싼 한미 정상회담은 물론 6년 만에 이루어진 미·중 정상회담에 대한 관심이 어느 때보다 높았다. 하지만 행사 기간 중 가장 놀라운 것은 원자력 추진 잠수함(이하 원잠)을 둘러싼 한미 정상의 대화와 결론이었다. 이재명 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령과 정상회담 중 공개적으로 원잠 연료를 우리가 공급받을 수 있도록 결단해주면 좋겠다고 말했다.

미국이 연료 공급을 허용해 주면, 우리 기술로 재래식 무기를 탑재한 잠수함을 여러 척 건조해 한반도 동해·서해 해역 방어 활동에 나설 경우 미군 부담을 덜어준다는 논리다. 트럼프 대통령은 대한민국의 원잠 건조를 승인했다면서 미국 펜실베이니아주 필라델피아에서 건조될 것이라고 발표했다. 한국이 원잠을 보유할 수 있게 된 것이다.

원잠에 이목이 집중된 사이 백악관 홈페이지에 올라온 한미 정상회담 팩트시트에는 또 다른 원자력 관련 언급이 포함 있었다. 한국수력원자력과 포스코인터내셔널이 오하이오주 피케톤에 있..