"막대한 AI 투자금 회수 어렵다… 생산성 개선 효과도 의문"

“모든 혁신 기술이 검색 엔진이나 소셜미디어(SNS)의 경우처럼 소수가 높은 마진을 누리는 형태로 발전하는 것은 아니다. 항공이나 태양광발전 패널처럼 치열한 경쟁과 만성적인 저(低)마진에 시달리는 형태로 귀결되는 경우도 있다. 인공지능(AI) 관련 경쟁은 가격 하락과 강력한 (반(半)개방형 모델인) ‘오픈웨이트(open-weight) 모델’의 등장, 비용 경쟁력을 앞세운 기업의 시장 진입 등으로 인해 점점 후자와 비슷해지고 있다.”

스웨덴계 독일 경제학자이자 경제사학자인 카를 베네딕트 프레이 영국 옥스퍼드대 교수의 AI 산업 미래에 대한 전망이다. 그의 주된 연구 분야 중 하나는 일의 미래(Future of Work)다. 2013년 ‘자동화·로봇 기술의 진전으로 향후 20년 안에 미국 일자리 중 47%가 사라질 것’이라는 내용을 담은 ‘고용의 미래’ 보고서를 발표해 전 세계에 충격을 줬다. 2019년 출간한 저서 ‘테크놀로지의 덫: 자동화 시대의 자본, 노동, 권력’은 그해 파이낸셜타임스(FT) ‘올해의 최고 도서’로 선정되기도 했다.

프레이 교수는 최근 서면 인터뷰에서 “막대한 투자금을 회수할 수 있을 만큼 AI 관련 산업이 이익을 만..