스타트업 육성과 친환경 에너지에 베팅한 '석유 부국'

2025년 12월 4일(이하 현지시각) 세계 최대 금융 자유 구역인 아부다비 글로벌마켓(ADGM) 거리에는 아랍에미리트(UAE) 전통의상인 ‘칸두라’와 ‘아바야’를 입은 현지인만큼이나 정장 차림의 외국인이 눈에 띄었다. 이곳에서는 아랍어보다 영어가 사실상의 공용어처럼 사용되고 있었다. 아부다비가 ‘글로벌 비즈니스 허브’ 도시로 자리 잡았음을 단적으로 보여주는 장면이다.

면적 1438만㎡에 달하는 ADGM은 세계 최대 규모의 금융 자유 구역으로, 골드만삭스와 모건스탠리, 블랙록 등 유수의 글로벌 기업이 입주해 있다. 설립된 지 10년이 채 되지 않았지만, 2025년 3분기 기준으로 3227개 기업을 유치하며 전년 대비 43% 성장했다. 총운용 자산(AUM) 역시 전년 동기 대비 48% 급증했다. 이 같은 ADGM의 성장은 아부다비가 오래전부터 준비해 온 탈(脫)석유 전략을 상징적으로 보여준다.

하루 원유 생산량이 300만 배럴에 이르는 ‘석유 부자’ UAE의 수도 아부다비는 일찍부터 탈석유 시대를 대비해 지속 가능한 국가로 전환을 준비해 왔다. ADGM은 석유로 축적한 부를 미래에 투자하기 위해 조성된 곳으로, 기업 활동에 최적화된 환경을 갖췄다. 자유 구..