영남 선비의 꼿꼿함과 절개가 서린 고장

함양은 묵향 가득한 고을이다. ‘좌 안동, 우 함양’이라는 말에서 알 수 있듯 빼어난 유학자를 많이 배출했다. 선비의 기개, 가문과 학문에 대한 자부심, 뿌리 깊은 양반 사상 등은 안동에 뒤지지 않는다.

함양 지곡면에 있는 개평마을은 하동 정씨와 풍천 노씨 그리고 초계 정씨 세 가문이 뿌리를 내린 동네다. 조선 시대 성리학을 대표하는 동방오현 가운데 한 사람으로 추앙받는 일두 정여창(鄭汝昌·1450~1504)선생 고향이기도 하다. 이 마을에는 일두 고택을 비롯해 수백 년 동안 대물림해 온 유서 깊은 고택이 즐비하다.

고고한 선비의 기품을 느끼다

일두 선생은 조선 성종 때의 대학자다. 본관은 경남 하동이지만 증조부 정지의가 처가 고향인 함양에 와서 살기 시작하면서 함양 사람이 됐다. 일두의 이름은 원래 백욱(佰勖)이었지만, 그의 아버지와 함께 중국 사신과 만나는 자리에서 그를 눈여겨본 중국 사신이 “커서 집을 크게 번창하게 할 것이니 이름을 여창(汝昌)이라 하라”고 해 이름을 바꾸었다.

일두 고택은 선생이 세상을 떠난 지 100년이 지난 후에 후손이 중건했다. 고택에는 원래 17동의 건물이 있었지만, 현재는 사랑채· 안채·문간채·사당 ..