무릎 통증보다 더 위험한 신호, 무릎 힘 빠짐의 원인

무릎 통증은 흔하다. 경계해야 할 신호는 따로 있다. 걷다가 순간적으로 다리에 힘이 풀리듯 무릎이 툭 꺼지는 느낌이다. 평소 이런 증상은 계속 이어지지 않고 괜찮다가 다시 나타나는 식으로 반복되다 보니 대수롭지 않게 넘기기 쉽다. 하지만 무릎 힘 빠짐은 단순한 피로나 일시적 불편으로 볼 일이 아니다. 통증보다 먼저 기능이 무너지고 있다는 신호일 수 있기 때문이다. 더 문제는 원인이 무릎 자체에 있을 수도 있고, 허리에서 내려오는 신경 압박 때문일 수도 있다는 점이다.

대표적인 원인 중 하나가 퇴행성 무릎 관절염이다. 연골이 닳고 관절 주변 구조가 약해지면 무릎은 단순히 아픈 데서 끝나지 않는다. 체중을 버티는 힘이 떨어지고, 계단을 내려갈 때 불안하며, 방향을 바꿀 때 휘청거리는 식으로 기능 저하가 나타난다. 처음에는 앉았다가 일어날 때 둔하게 아프거나 계단에서 시큰한 정도일 수 있다. 하지만 시간이 흐르면서 부기와 뻣뻣함, 걸리는 느낌, 힘빠짐이 함께 나타난다. 이런 경우라면 이미 관절이 보내는 경고가 분명해진 상태로 봐야 한다.

물론 무릎에 힘이 빠진다고 무조건 무릎에 문제가 생겼다고 볼 일은 아니다. 허리 디스크나 척주관 협착증, ..