나사, 아르테미스 2호 발사로 54년 만의 유인(有人) 달 탐사 재개

미국 항공우주국(NASA·나사)의 아르테미스 2호가 우주비행사 네 명을 태우고 4월 1일 오후 6시 35분(한국 시각 4월 2일 7시 35분·이하 현지시각) 플로리다주 케네디우주센터에서 발사됐다. 1972년 아폴로 17호 이래 중단된 유인(有人) 달 탐사가 54년 만에 재개된 것이다.

이미 1969년 아폴로 11호부터 우주비행사가 달에 착륙했지만 아르테미스 프로그램은 그 의미가 남다르다. 과거 아폴로 달 탐사처럼 우주비행사가 달에 잠시 머물다 오는 것이 아니라 우주기지를 세워 장기 체류시킬 계획이기 때문이다.

제러드 아이작먼 나사 국장은 3월 24일 워싱턴 D.C. 본부에서 열린 ‘이그니션’ 행사에서 2033년까지 7년 동안 200억달러(약 29조5420억원)를 투입해 우주비행사가 머물 달 기지를 세우겠다고 발표했다. 예산을 기지 건설에 집중하기 위해 달 궤도 우주정거장인 ‘게이트웨이’ 프로젝트는 중단하기로 했다.

3단계 달 유인 기지 건설안 발표

이번 아르테미스 2호의 임무는 우주비행사 네 명을 태우고 달 궤도를 돌고 오는 시험비행이다. 우주비행사의 달 착륙 임무는 2028년 아르테미스 4호로 수정됐다. 앞서 아르테미스 3호가 2027년 지구궤도에서..