“명문대 졸업장, 10년도 유효하지 않은 시대가 왔다”

“21세기 대학은 지식을 주입하는 곳이 아니라, 학생이 스스로 질문하고 문제를 정의하도록 하는 곳이어야 한다.”

염재호 태재대 총장은 ‘이코노미조선’과 인터뷰에서 인공지능(AI) 시대 대학 교육의 본질적 전환을 강조했다. 그는 산업화 시대 대학이 대량생산 체제에 맞춰 표준화된 인재를 길러냈다면, 이제는 AI가 단순 반복 업무를 빠르게 대체하는 만큼 대학도 완전히 다른 방식으로 바뀌어야 한다고 진단했다. 기존 대학이 강의실에서 교수 설명을 듣고 시험으로 줄 세우는 구조라면, 앞으로 대학은 토론·프로젝트·문제 해결 중심의 능동 학습(active learning) 체제로 이동해야 한다는 것이다.

염 총장은 고려대 총장을 지냈고, 현재는 혁신형 대학 모델을 표방하는 태재대를 이끌고 있다. 태재대는 전공 칸막이를 최소화하고, 기숙사 공동생활과 온라인 글로벌 수업, 해외 순환 학습을 결합한 새로운 형태의 대학으로 주목받고 있다. 그는 “좋은 대학에 들어가 대기업에 취업하면 안정된 삶이 보장된다는 20세기 공식은 이미 무너졌다”고 강조했다. 다음은 일문일답.

AI 시대가 오면서 대학 교육도 한계에 부딪혔다는 지적이 많다.

“문명사 자체가 바뀌고 있다. 그런데 대학..