아무도 응원하지 않는 날의 승리

골프는 박수를 보내는 스포츠다. 좋아하는 선수가 아니어도 좋은 샷에는 박수를 보낸다. 응원하는 선수가 아니어도 어려운 파 세이브에는 탄성을 내뱉는다. 우승을 바라지 않을 수는 있어도 실수를 응원하지는 않는다. 적어도 골프는 그런 스포츠다.

시네콕힐스의 기묘한 분위기

6월 21일(이하 현지시각) 미국 뉴욕주 사우샘프턴의 신네콕 힐스 골프클럽. 제126회 US오픈 최종 라운드가 열린 이날, 윈덤 클라크(33·미국)는 골프장에서 좀처럼 보기 힘든 경험을 했다.

2번 홀(파4) 티샷이 왼쪽 러프로 향하자, 갤러리 사이에서 환호성이 터졌다. 미국과 유럽의 골프 대항전인 라이더컵이라도 열린 것 같은 분위기였다. 아직 우승 경쟁이 끝난 것도 아니었고, 클라크는 여전히 6타 차 선두였다. 그러나 관중은 그의 성공보다 실수에 더 큰 반응을 보였다. 4번 홀(파4)에서는 한 관중이 대놓고 외쳤다. “윈덤, 무너지지 마 친구(Don’t choke, buddy)!”

결국 그는 퇴장당했다. 하지만 분위기는바뀌지 않았다. 골프채널 해설위원 스마일리 코프먼은 중계 도중 이렇게 말했다. “오늘 갤러리에서 ‘벙커로 들어가라(Get i..