중국의 휴머노이드 굴기와 한국의 K-로봇 전략

최근 글로벌 무대에서 펼쳐지는 인공지능(AI) 혁명은 가상 공간의 텍스트와 이미지 출력 단계를 넘어, 물리적 실체가 있고 현실 세계의 노동을 수행하는 ‘체화된 AI(Embodied AI)’ 시대로 빠르게 진입하고 있다. 이 거대한 패러다임 전환의 중심축이 바로휴머노이드(인간형 로봇)다. 휴머노이드는 AI, 반도체, 배터리, 소프트웨어가 융합된 미래 산업이다.

이러한 기술 패권 경쟁의 한복판에서 가장 공격적인 행보로 전 세계를 뒤흔들고 있는 국가는 단연 중국이다. 중국은 단순한 ‘제조 공장’의 지위를 넘어 글로벌 생태계의 주도권을 빠르게 확대하는 ‘로봇 굴기’를 현실화하고 있다. 이에 맞서는 대한민국은 추격자 딜레마를 극복하고 국가적 생존을 위한 명확한 K-로봇 전략을 정립해야 하는 중대 기로에 서 있다. 중국 로봇 기업의 급격한 성장을 정부의 보조금 정책 결과로만 해석하는 시각이 적지 않다. 그러나 자국 내 시장을 넘어 글로벌 시장까지 급속도로 장악하고 있는 중국 로봇 산업의 본질적인 파괴력은 정책과 자본시장, 제조 공급망, 대규모 실증 인프라가 하나의 거대한 ‘유기적 생태계’로 통합되어 강력한 선순환을 일으키고 있다는 점에 있다. 중국 정부는 ‘중국 제..