"지리의 무기화 시대, 억제력과 틈새 외교로 생존해야"

미·이란 갈등 격화로 해상 초크포인트(Choke Point·길목)인 호르무즈해협, 바브엘만데브해협이 동시에 봉쇄 위기에 처하면서, 대안 수송로로 ‘북극항로(NSR)’와 ‘국제남북운송회랑(INSTC)’에 시선이 집중되고 있다.

러시아 최고의 외교·지경학 전문가이자 핵심 싱크탱크를 이끌어온 안드레이 코르투노프(Andrey Kortunov) 전 러시아국제문제위원회(RIAC) 위원장은 최근 ‘이코노미조선’과 인터뷰에서 “러시아 정부가 북극항로 현대화에 2035년까지 1조8000억루블(약 30조8000억원) 이상을 투입하며 대륙 간 수송로를 준비하고 있지만, 서방과 정치적 관계 복원 없이는 동아시아와 서유럽을 잇는 물동량을 흡수하는 데 분명한 한계가 있다” 고 단언했다. 수에즈운하의 최대 물동량(연간 15억t)과 비교할 때 북극항로는 독자적 인프라 구축이기보다 시베리아 자원 수출과 자국 내 연안 수송이 핵심이라는 설명이다.

코르투노프 전 위원장은 “한국이 서방의 파트너에 직접 반하는 정책을 펼칠 수는 없지만, 사할린 프로젝트 지분을 유지하는 일본처럼 현실적으로 틈새를 활용할 수 있다” 며 “한국산 자동차의 러시아 시장 재진입 및 원유·나프타 수입 재개 등 신중한 ..