에드가르 드가는 풍경을 그리지 않았는데 왜 인상파 화가일까

1869년 여름, 파리 서쪽 센강 변에는 라 그르누예르라는 유명한 물놀이 휴양지가 있었다. ‘개구리 연못’이라는 뜻의 이곳은 기차를 타고 파리를 벗어난 시민들이 뱃놀이와 수영을 즐기던 근교 유원지였다. 강 위에는 수상 카페와 식당이 있었고, 선착장에는 주말을 즐기러 나온 사람들이 모여들었다. 그해 여름 모네가 그린 ‘라 그르누예르’에는 중앙의 선착장과 사람, 강 위의 배들이 보인다. 짧고 굵은 붓질은 햇빛에 반짝이는 수면의 움직임을 빠르게 포착한다. 형태를 정교하게 묘사하기보다 시시각각 달라지는 빛과 물의 변화에 집중한 것이다. 이처럼 인상파 화가에게 자연의 빛은 회화를 바꾸어놓은 중요한 출발점이었다. 그래서 우리는 모네를 비롯한 인상파 화가를 흔히 ‘빛의 화가’라고 부른다. 그런데 같은 인상파의 핵심 멤버였던 에드가르 드가(1834~1917)는 달랐다. 그의 작품에는 야외의 햇빛이나 자연 풍경이 좀처럼 등장하지 않는다. 자연을 바라보면 권태를 느낀다고 했고, 야외에서 풍경을 그리는 화가를 감시할 헌병대가 필요하다는 농담까지 했다고 전해진다. 당시 인상파를 상징하던 야외 작업을 노골적으로 비튼 말이다. 이처럼 자연의 빛을 외면한 드가를 우리는 왜 인상파 화가..