임주현 부회장 리더십 재조명… K-비만약 개발 경쟁 가속

한미약품이 차세대 비만 신약 후보 물질 ‘HM17321’을 글로벌 제약사 로슈그룹의 자회사 제넨텍에 기술수출했다고 8월 24일 밝혔다. 총계약 규모는 최대 23억달러(약 3조1798억원)로, 단일 후보 물질 기준 국내 제약·바이오 업계 역대 최대 규모다. 한미약품은 반환 의무가 없는 선급금 약 1억9000만달러(약 2627억원)를 확보했으며, 향후 단계별 마일스톤과 별도 로열티도 받는다. 제넨텍은 한국을 제외한 전 세계에서 HM17321의 개발·제조·상업화 독점권을 갖는다.

HM17321은 비인크레틴 계열 UCN2(유로코르틴-2) 유사체로, 체중 감량과 함께 근육 손실을 막고 체성분을 개선하는 신개념 비만 치료제다. 기존 GLP-1 계열 비만 치료제의 체지방량 감소 한계를 보완했다. 계열 내 최초 신약(퍼스트 인 클래스)을 목표로, 지난해 11월부터 미국에서 사람 대상 임상 1상을 진행하고 있다.

HM17321은 한미약품의 비만 전주기 치료 솔루션 구축 프로젝트 ‘H.O.P(Hanmi Obesity Pipeline)’의 결과물 중 하나다. 2023년 임주현 한미그룹 부회장 지시로 출범한 H.O.P는 HM17321을 포함해 현재 6개 후보 물질 파이프라인을..