굴곡진 역사의 흔적을 따라 시간 속을 걷다

여행에서 걷는다는 것은 시간을 거슬러 가는 일이기도 하다. 길은 역사를 담고 있다. 한순간에 만들어진 것이 아니라 오랜 세월에 걸쳐 사람의 발길이 이어지면서 만들어진 것이기 때문이다. 충남 홍성에 홍주읍성이라는 세월과 역사가 고스란히 깃든 길이 있다. 충남 홍성에 홍주읍성이 있다는 걸 처음 알았다. 그리고 궁리항과 남당항이 홍성에 속한다는 것도 처음 알았다. 그러고 보니 나는 홍성에 가본 적이 없다는 것도 처음 알았다. 처음 가보는 여행지를 향해 설레는 마음으로 차를 몰았다. 내비게이션에 입력한 목적지는 ‘홍주읍성’.

왜구의 침입을 막기 위해 쌓은 성

홍주읍성은 예상했던 것보다 웅장했고, 그 모습이 대단했다. 원래는 길이 약 1772m의 성벽이었는데, 지금은 이 중 약 800m의 돌로 쌓은 성벽 일부분이 남아 있다고 한다. 1425년(세종 7년)에 본격적으로 축성된 것으로 알려져 있는데 문종 1년(1451)에 새로 고쳐 쌓았다.

홍주읍성은 왜구의 침입을 예상하고 지금 자리에 지었다. 실전용 성이어서 그런지 다듬어진 돌이 줄지어 서 있는 성벽은 묵묵하지만 위엄이 있다. 축조 당시 성의 높이는 11척(약 3.3m)이며 문은 네 개가 있었고, 여장과 적대 ..