“관광객 수·GDP 집착 버려라… 좋은 관광지는 주민도 행복한 곳”

“베네치아나 바르셀로나 같은 지역은 아직 관광산업이 정체나 쇠퇴에 접어들지 않았다.”

관광학계의 고전 이론인 ‘관광지 수명주기(TALC)’ 모델의 창시자 리처드 버틀러(Richard Butler) 영국 스트래스클라이드대 명예교수는 전 세계를 뒤흔든 오버투어리즘(과잉 관광) 현상에 대해 이 같은 진단을 내놓았다.

그는 1980년 관광지가 탄생하고 수용 능력을 초과하며 겪는 쇠퇴 과정을 체계화하며 세계적 권위를 인정받았다. 이 공로로 2016년 세계관광기구(UNWTO)가 수여하는 율리시스 메달을 받았다. 버틀러 교수는 최근 인터뷰에서 “지정학적 갈등이나 기후 위기에서도 전 세계 중산층 확대로 관광 수요는 계속 증가할 것”이라며 ‘하이퍼모빌리티(초이동성) 종말’이라는 일각의 전망을 일축했다. 그는 지속 가능한 관광을 위한 해법으로 “현지 주민과 관광객 모두가 체감하는 ‘가치’를 측정하는 방향으로 관광 정책의 대전환이 이뤄져야 한다”고 강조했다.

현재 베네치아나 바르셀로나 같은 유명 관광지는 진화 단계상 어떤 위치에 있나.

“일괄적으로 답을 내리기는 쉽지 않다. 베네치아, 바르셀로나, 두브로브니크 같은 곳은 방문객을 억제하려는 여러 노력에도 불구하고 관광객 ..