K-방산의 이상 신호… 플랫폼보다 연결에 집중하라

몇 년 전만 해도 한국 방위산업(방산)은 세계시장의 변방이었다. 우크라이나·러시아 전쟁 이후 상황이 달라졌는데, K2 전차와 K9 자주포, 천무 다연장로켓, FA-50 경전투기가 폴란드를 중심으로 유럽에 진출하면서 ‘K-방산’은 하나의 브랜드가 됐다. 방산 수출은 성장 동력으로 평가받고, 방산 기업의 주가는 급등했다. 세계 4대 방산 수출국 진입 이야기가 나올 정도다. 

지난 9월 폴란드 키엘체에서 열린 국제방위산업전시회(MSPO)를 둘러본 후 바르샤바의 안보 전문가와 대화를 나누며 두 가지 의문이 생겼다. 한국은 실력만으로 여기까지 온 것인가. 지금의 성장은 앞으로도 계속될 수 있는가. 

K-방산은 분명 성공했다. 문제는 그 성공의 원인을 지나치게 한국의 경쟁력만으로 설명하고 있다는 점이다.

폴란드는 왜 한국 무기를 샀나

K-방산의 도약을 상징하는 것은 폴란드다. 2022년 러시아의 우크라이나 침공 직후 폴란드는 K2 전차, K9 자주포, FA-50, 천무를 한꺼번에 선택했다. 첫 계약부터 180대의 K2와 212문의 K9이 포함됐고, 이후 계약은 확대됐다. 한국 무기는 성능이 뛰어나면서, 가격은 저렴했고..