배경 설명│
프런티어(최첨단) 인공지능(AI) 모델의 성능 경쟁이 한층 가팔라지고 있다. 오픈AI는 9월 3일(현지시각) 텍사스 스타게이트 데이터센터에서 그래픽처리장치(GPU) 10만 개 이상을 동원한 사상 최대 규모의 학습을 거쳐 'GPT-6 아스트라(Astra)'를 공개했다. 이를 두고 그레그 브로크만 오픈AI 사장은 "세대를 뛰어넘는 도약"이라고 평가했다. 반면 앤트로픽(Anthropic)의 공동 창업자 다리오 아모데이(Dario Amodei) 등은 AI가 인류에 실존적 위협이 될 수 있다고 경고해 왔다. 그러나 규제가 실효를 거두기 어렵고, 미국과 중국이 서로 뒤처질까 두려워하는 상황에서 개발 경쟁을 멈추는 것은 비현실적이라는 반론이 우세했다. 필자들은 이 통념에 정면으로 반박한다. 필자들이 참여한 UC 버클리 중심의 학제 간 연구진 'AI 일시 중단 실현 가능성 워킹그룹'은 10월 초 공개한 보고서에서 프런티어 AI 학습의 전 세계적 일시 중단이 실현 가능하며, 지속 가능하다고 결론 내렸다. 열쇠는 AI 칩 공급망의 병목이다. 극자외선(EUV) 노광 장비는 네덜란드 ASML 한 곳만 생산하고, ASML은 다시 독일 자이스의 반사거울에 의존한다. 이 병목을 활용해 학습용 칩 생산을 멈추고 추론 전용 칩만 허용하면, AI 경쟁을 멈추면서도 AI의 경제적 이익은 누릴 수 있다는 구상이다.
필자들은 "프런티어 AI 개발 중단 여부는 정책 결정자가 판단할 문제”라면서도 “중단이 실현 가능하고, 제대로 시행하면 지속 가능하다는 점을 인식해야 한다"고 말한다.
앤트로픽의 아모데이를 비롯한 여러 전문가는 AI가 인류에게 실존적 위협을 가한다고 경고해 왔다. 더 나아가 일부에서는 새로운 프런티어 AI 모델의 학습을 일시 중단해야 한다고 주장한다. 이에 대한 반론은 규제, 그중에서도 자율 규제가 효과를 거두기 어렵다는 것이다. 설령 원칙적으로 일시 중단이 가능하다 하더라도, 미국과 중국이 서로뒤처지는 것을 극도로 두려워하는 상황에서 이를 실제로 지속하기는 거의 불가능하다는 지적이다.
그러나 우리가 참여한 학제 간 연구진이 최근 발표한 보고서는 프런티어 AI 학습을 전 세계적으로 일시 중단하는 것이 실현 가능할 뿐만 아니라 지속 가능하다고 결론짓는다. 적절한 방식으로 시행한다면 이러한 중단은 AI 학습 효율성이 얼마나 빠르게 개선되는지 등의 요인에 따라 10년 이상 지속될 수도 있다.
윌 피시언 - UC 버클리 통계학 부교수, 미국 하버드대 수학과, 스탠퍼드대 통계학 박사
웨슬리 홀리데이 - UC 버클리 철학 교수현 논리학·과학방법론 그룹 의장
프런티어 모델은 공급망이 극도로 집중된 AI 칩을 필요로 한다. 이른바 ‘하드와이어드 중단(hardwired pause)’은 바로 이 병목 지점을 활용해 학습용 AI 칩의 생산을 멈추는 방식이다. 대신 이미 승인된 모델의 빠른 AI 추론은 가능하지만, 설계상 새로운 프런티어 모델을 학습하는 데는 사실상 쓸 수 없는 칩의..
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